Síndrome de Vena Cava Superior 

La vena cava superior es una de las venas principales del tórax que recaba la sangre proveniente de la cabeza, cuello y los brazos y la conduce hacia el interior del corazón.

Existen varias enfermedades que la pueden afectar y comprometer el retorno de sangre hacia el corazón, lo cual provoca una acumulación excesiva de sangre en la cabeza y los brazos. 

Algunas de las afecciones que pueden comprimir o estrechar la vena cava superior son los tumores que aparecen en cuello y tórax, por ejemplo: el cáncer de pulmón, los linfomas, los tumores de tiroides, entre otros.

 Cabe mencionar también que, el uso de catéteres colocados en las venas del cuello y/o tórax para la administración de medicamentos, quimioterapia o la realización de hemodiálisis también puede provocar un estrechamiento de la vena cava superior. 

Debido al incremento notable de la enfermedad renal crónica y la necesidad de su tratamiento con hemodiálisis, el uso de múltiples catéteres son ahora la causa más frecuente. 

Las manifestaciones de esta enfermedad van relacionados a la acumulación excesiva de sangre venosa en diferentes órganos y tejidos, pudiendo ser dolores de cabeza, visión borrosa, voz ronca, tos, dificultad para respirar al recostarse, hinchazón de la cara, brazos o manos, aparición de venas abultadas en el cuello, los hombros, el pecho o los brazos. en casos graves incluso puede haber crisis convulsivas, desmayos, coma y muerte. 

El tratamiento depende del grado de compresión y de los síntomas presentes. éste debe de ir encaminado a la causa específica del estrechamiento, en caso de que sea por algún tumor generalmente mejoran con quimioterapia o la extracción del tumor, si se debe a la presencia de catéteres se puede realizar un cateterismo (angioplastia con balón y stent) para abrir la vena cava y mejorar el retorno de sangre al corazón, mejoren los síntomas y se puedan seguir utilizando los catéteres.